ようやく・・・

今週の木曜日から、俗に言う“爆弾低気圧”が北海道を直撃しました。木、金、土と3日連続で雪が降り続き、家の周りはあっという間に景色が変わってしまいました。正確な積雪量はわかりませんが、おそらく７～80センチ程度は積もったのではないでしょうか。道路は除雪が追いつかず、車のすれちがいができない状況で、とても大変です。覚悟はしていたものの、いざドカ雪模様になると結構大変です。
そんななか、札幌市内の中島公園で現在行われている“雪明りの道”（正確な名前でゃないと思います。ごめんなさい）を見に行ってきました。あいにくの雪模様でしたが、そんななかで、雪灯篭のあかりがとても暖かく感じられて、ほのぼのとして気分になりました。今の時期は寒いし、雪が降って大変だけど、だからこそ体験できる事ってあるな～ってあらためて感じました。そういえばあと10日ほどで、札幌の冬のメインイベント“さっぽろ雪祭り”も始まるし、雪深い中でも、まだまだ見所が盛りだくさんさので、とても楽しみです。

寒～い！ それとも暖かい・・？

今週は、北海道に一気に寒波がやってきて、1週間ほぼ真冬日が続いていました。札幌でもマイナス10度以下になったり、旭川では何とマイナス34度！まで気温が低下していたようです。マイナス30度超えると、残念ながら“バナナで釘が打てる”までは行きませんが、ぬれたタオルが一気に凍りつき、棒のようになってしまいます。この時期がやってくると、全てのものが凍りついてしまうので、凍結をさせたくない食品を冷蔵庫に非難します（本州では信じられないでしょうが・・・）。北海道ならではの生活の知恵ですね。
ところで今週末は、先週に引き続きスキーのジャンプ大会（UHB杯とTVｈ杯）を見に、2日連続で大倉山に出かけてきました。ジャンプ台の前にある寒暖計が、マイナス５．７度を表示していますが、個人的には、ここ数日の中ではとても暖かく感じられました（信じられないと思いますが・・・）。マイナス2桁を経験していると、恐ろしいほど気温の感覚が変わるものです。人間てすごい生き物ですね。話をジャンプ大会に戻しますが、今週末から、ワールドカップ遠征組が戻ってきて、いよいよ盛り上がってきています。特に葛西紀明選手のビックジャンプには目を見張るものがありました。特に本日のTVｈ杯の１本目は１４２メートルで、金子祐介選手の持っている大倉山のバッケンレコード１４５メートルにあと一歩というくらいのものすごいジャンプでした。調子がとてもいいのでしょうか。２月の札幌でのワールドカップに向けてがんばってもらいたいものです。
大迫力のジャンプを見ることができるのが、生で見る魅力の一つですが、もう一つの楽しみとしては、各選手がすぐそばで見れて触れ合えるところにあります。 今日は、長野五輪で大活躍した船木和喜と現在の日本のエース葛西紀明選手がそばまで来てくれました。念のために色紙を用意していったのですが、2人とも快くサインしてくれました。いろんなスポーツがありますが、あんな有名な人に、これほど至近距離で会うことができる競技ってほかにないのではないでしょうか。とても得した気分になりました。
話は変わりますが、最近はベテランの選手の活躍だけではなく、若手選手の成長も著しいようです。 個人的な注目株は、男子では栃本翔平選手（写真右端。ゼッケン69番。18歳の現役高校生です）と女子では伊藤有希選手（なんと13歳の中学生）です。どちらもベテランに引けをとらないビックジャンプを飛ぶ選手です。最近世界レベルではかつてほどの勢いが感じられない日本勢ですが、また世界のトップに躍り出る日も遠くないのではないでしょうか。

新年明けましておめでとうございます

新年明けましておめでとうございます。今年もこの雑談にお付き合いいただきますようよろしくお願いします。新年第一弾が遅くなりましたが、今年は元旦から風邪で、熱を出して寝込んでしまいました。幸いにもインフルエンザではなかったのですが、せっかくの正月休みが台無しになってしまいました。体には皆さんもお気をつけくださいね。
話は変わりますが、先日帰省のため函館から青森まで昨年就航した、“ナッチャンRERA”という高速フェリーに乗って来ました。従来は4時間かかったものが、この船で行くと2時間ですむとのことで、どんなに快適なのだろうと期待してました。普通のフェリーの2倍程度の大きな船で、安定感抜群だろうと思って乗ったのですが、あいにくの大荒れ模様で、快適な船旅とは行きませんでした（残念）。今度は季節のいいときに再度チャレンジしてみようと思います。

話はこの3連休の話になりますが、昨日と本日で今シーズン真っ最中の、スキーのジャンプ大会を見に、大倉山に行ってきました。昨日（13日）はSTVカップ、本日（14日）はHTBカップでした。右の写真は、岡部選手のジャンプの写真です。北海道か長野にいなければ、ジャンプの大会を生で見る機会ってあまりないと思います。とても高くて急斜面のところを一気に下って100メートル以上も飛んでくる姿を見ていると、同じ人間とは思えないです。
それから、舟木選手や岡部選手など、長野オリンピックで日本を感動させてくれた選手が、すぐそこに見ることができるのはとても感動します。呼びかけると気軽にそばに来てくれて、サインや握手に応じてくれるので、とても親近感を感じることができます。機会があれば、皆さんも一度足を運んでみてはいかがでしょうか。

最後に、札幌では2月の“雪祭り”に向けて雪像作りが開始されました。今は、大通り公園に雪を運び込む作業の真っ最中です。北海道以外にいると、この作業を見る機会ってほとんどないと思います。今年は雪が少ないとのことで、雪運びが大変のようです。作業は大変でしょうが、今年も感動できる雪像をみられるのを期待しています。がんばれ！